WEBTOON Entertainment, la société du groupe Naver cotée au Nasdaq qui exploite la plateforme Webtoon et, via sa filiale LINE Digital Frontier, le service japonais LINE Manga, a publié le 9 novembre 2026 ses résultats du troisième trimestre. Selon le communiqué du groupe, le chiffre d'affaires atteint 362,8 millions de dollars, en recul de 4,0 % sur un an. La perte nette se réduit à 7,5 millions de dollars, contre 11,1 millions un an plus tôt.
Une baisse due surtout au change
Le groupe attribue le recul à la faiblesse du won coréen et du yen face au dollar. À taux de change constants, le chiffre d'affaires progresse de 0,2 %. Le détail par activité est contrasté : le contenu payant, premier poste, recule de 3,9 % à 275,5 millions de dollars ; la publicité bondit de 26,2 % à 49,7 millions ; les adaptations (droits audiovisuels, produits dérivés) chutent de 27,5 % à 37,6 millions. L'Ebitda ajusté tombe à 2,2 millions de dollars, contre 5,1 millions un an plus tôt.
La Corée monte, le Japon décroche
Les deux marchés historiques évoluent en sens inverse. En Corée, le chiffre d'affaires grimpe de 10,8 % à 169,3 millions de dollars, porté par une dépense mensuelle moyenne par lecteur payant en hausse de 17,6 %. Au Japon, où chaque lecteur payant dépense le plus (22,3 dollars par mois en moyenne), les revenus reculent de 18 % à 147,3 millions de dollars : la Corée repasse ainsi devant le Japon en chiffre d'affaires. Selon Anime News Network, qui reprend les indicateurs présentés aux investisseurs, les utilisateurs actifs mensuels y baissent de 12,1 % et les lecteurs payants de 12,9 %.
Le reste du monde, qui inclut la France, reste stable en chiffre d'affaires (+1,3 %), mais son contenu payant recule de 8,1 %. Le groupe revendique environ 159 millions d'utilisateurs actifs mensuels dans le monde.
Ce que le groupe annonce pour la suite
Pour le quatrième trimestre, WEBTOON Entertainment vise entre 371 et 381 millions de dollars de chiffre d'affaires, soit une croissance de 9 à 12 % à taux constants, en comptant l'apport attendu du studio de jeux RI Games, dont il finalise le rachat. Son fondateur et PDG Junkoo Kim se dit confiant dans un « retour à une croissance à deux chiffres ».
Lors de la conférence avec les investisseurs du 10 novembre, le président Yongsoo Kim a fait du Japon sa priorité, avec un investissement de 10 milliards de yens (environ 63 millions de dollars) dans des contenus japonais originaux sur trois ans, selon ZDNet Korea et Anime News Network. Toujours d'après Anime News Network, la direction a aussi cité L'Impératrice remariée, roman en ligne devenu webtoon puis drama sur Disney+, comme modèle de valorisation de ses licences. Ces résultats rappellent que la croissance du webtoon dépend désormais autant de la conquête de nouveaux lecteurs payants que de l'exploitation de ses séries à l'écran.
