Le projet que Hideaki Anno évoquait depuis deux ans a désormais un titre, un visuel et deux studios. Le 6 octobre 2026, jour du 52e anniversaire de la première diffusion de la série, Production I.G a annoncé la mise en chantier de Space Battleship Yamato √2199 (Uchū Senkan Yamato Route 2199, titré en anglais Cosmoship Yamato √2199 sur le visuel officiel), un long métrage d'animation destiné au cinéma. Anno en assure la production exécutive et la réalisation, aux côtés de Yutaka Izubuchi, et l'animation sera confiée pour la première fois à un tandem Production I.G et Studio Khara.
Ce que dit l'annonce
Le communiqué de Production I.G donne l'équipe principale :
- œuvre originale : Yoshinobu Nishizaki ;
- conception et production exécutive : Hideaki Anno ;
- conception : Mitsuhisa Ishikawa (cofondateur et président du conseil d'administration de Production I.G) ;
- réalisation et design : Yutaka Izubuchi et Hideaki Anno ;
- studios d'animation : Production I.G × Studio Khara ;
- production : Shin Office Academy.
Un teaser visuel accompagne l'annonce. Il montre le cuirassé Yamato prêt à décoller d'une terre dévastée vers l'espace, un motif familier de la franchise. Le site officiel et un compte X dédié sont ouverts. En revanche, aucune date de sortie n'est fixée : selon Anime! Anime!, la période de diffusion en salles sera communiquée plus tard.
Un projet annoncé dès 2024
Ce film n'est pas une surprise totale. En octobre 2024, lors d'une projection organisée pour les 50 ans de la franchise, Anno avait révélé que son studio Khara avait obtenu l'accord des ayants droit pour produire de nouvelles images de Yamato. Selon Anime News Network, il précisait alors que ce projet serait distinct des remakes lancés par Yamato 2199, tout en associant Yutaka Izubuchi, réalisateur en chef de ces remakes.
Le titre Route 2199 éclaire cette position. Il reprend l'année du voyage de la série d'origine, celle aussi du remake de 2012, mais l'affiche comme une autre route, un autre chemin narratif. Le contenu exact du film (relecture de l'histoire, suite, chronologie alternative) n'a pas été précisé à ce stade, et il serait hasardeux de le deviner.
Anno et Yamato, une histoire ancienne
Ce film a une dimension personnelle pour Hideaki Anno. Né en 1960, le créateur d'*Evangelion* découvre Yamato au collège et le cite depuis comme une œuvre fondatrice. Le communiqué rappelle qu'il a déjà piloté, pour le cinquantenaire, une série de projections, d'expositions et de publications. Dans sa déclaration reprise par Anime! Anime!, il dit vouloir faire un Yamato qui porte « des prières et des souhaits » pour la génération suivante.
Le choix de Production I.G n'est pas anodin non plus. Le studio de Ghost in the Shell et de Haikyu!! n'avait jamais travaillé en coproduction avec Khara, la maison fondée par Anno pour la tétralogie Rebuild of Evangelion. La présence de Mitsuhisa Ishikawa au poste de conception montre l'implication de la direction d'I.G.
Yamato, cinquante ans de franchise
Diffusée à partir du 6 octobre 1974, la série Space Battleship Yamato compte 26 épisodes. Créée par Yoshinobu Nishizaki, avec Leiji Matsumoto à la réalisation et au design, elle raconte le voyage d'un cuirassé de la Seconde Guerre mondiale reconverti en vaisseau spatial pour sauver une Terre irradiée. Son succès, amplifié par le film de montage de 1977, en fait un jalon de l'animation de science-fiction japonaise.
La franchise a connu de nombreuses suites et, depuis 2012, une série de remakes ouverte par Space Battleship Yamato 2199, sous la direction générale d'Izubuchi. En France, la série d'origine reste moins connue que d'autres œuvres de Matsumoto comme Albator, ce qui fait de ce film une possible porte d'entrée pour un nouveau public, si un distributeur se positionne.
Ce qui reste à connaître
Date de sortie, durée, casting vocal, compositeur : tout reste à annoncer. Le film est en production depuis 2024 selon Anime! Anime!, mais ni Production I.G ni Khara n'ont donné d'échéance. Aucune sortie française n'est évoquée à ce stade.
