Ki-oon a annoncé l'arrivée en France du premier spin-off officiel des Carnets de l'apothicaire. Intitulé Les Carnets de l'apothicaire, Les Mémoires de Shaolan, le tome 1 sortira le 7 janvier 2027, au prix de 7,95 euros, selon la page d'annonce de l'éditeur. La série suit Shaolan, l'amie de Maomao à la cour intérieure, et elle est dessinée par Itsuki Nanao, déjà crédité sur le manga principal.
Shaolan au premier plan
Le récit revient sur l'arrivée de Shaolan au palais impérial. Issue d'une famille pauvre d'un hameau isolé, la jeune fille comprend que les siens n'ont plus les moyens de la garder et suit deux inconnus venus la chercher. Elle devient servante à la cour, où elle croise Maomao, qui l'aide notamment à lire.
Le spin-off inverse donc le point de vue. Là où Maomao avance par ses connaissances de la pharmacopée et reste peu à l'aise en société, Shaolan circule parmi les servantes, connaît les rumeurs et compte sur son optimisme. Les deux personnages sont aussi arrivées au palais différemment : Maomao a été enlevée, Shaolan a été vendue par sa famille.
Itsuki Nanao passe au dessin
Sur Les Carnets de l'apothicaire publié par Ki-oon, Itsuki Nanao signe la composition de l'intrigue et le storyboard, tandis que Nekokurage assure le dessin. Pour ce spin-off, Nanao prend lui-même les pinceaux. Natsu Hyuga, l'autrice du light novel d'origine, écrit l'histoire, et le design des personnages reprend celui de Touco Shino, qui illustre les romans.
Au Japon, la série s'intitule Kusuriya no Hitorigoto Gaiden: Shaolan Kaisōroku. Elle a démarré le 23 mars 2025 sur la plateforme Manga UP! de Square Enix, et son premier volume relié est paru le 25 novembre 2025 dans la collection Big Gangan Comics. La graphie du prénom varie selon les éditions françaises : Ki-oon écrit Shaolan, quand d'autres médias français écrivent Xiaolan.
Une licence déclinée chez plusieurs éditeurs
Ce nouveau titre s'ajoute à une franchise déjà très présente en librairie. Ki-oon publie depuis 2021 l'adaptation d'Itsuki Nanao et Nekokurage, dont le tome 17 est attendu le 19 novembre 2026. Mana Books édite l'autre adaptation manga, Enquêtes à la cour, dessinée par Minoji Kurata. Le light novel de Natsu Hyuga est traduit chez Lumen.
L'anime, disponible sur Crunchyroll, a entretenu l'intérêt pour les personnages secondaires, Shaolan en tête. Le spin-off est annoncé comme une série en cours, au format 13 x 18 cm.
